Geocaching is een wereldwijd buitenspel waarbij je op zoek gaat naar verborgen schatten, genaamd caches. Dit doe je met gps-coördinaten en een smartphone met een app of een gps-apparaat. In de cache vind je een logboekje waarop je je naam kunt schrijven.
Aan de hand van door anderen gelegde geocaches maak je puzzels, loop, fiets of rijd je mooie tochten of pik je even een cache op als je tussendoor tijd hebt. Het leuke van geocachen is dat je vaak op plekjes komt waar je normaal gesproken niet zou komen.
Elkaar ontmoeten door geocaching
Wat een bijzondere ontmoeting had ik vandaag. Ik maakte namelijk kennis met Agnes van ’t Natuurlijk Huus. We hadden elkaar via de mail gesproken omdat ik gevraagd had of we een geocache op hun terrein mochten plaatsen. Ik had een puzzel gemaakt over bloemen en planten en hun toepassing en wilde de bijbehorende cache graag ergens plaatsen waar dat thema ook paste.
Via de mail ontstond er een mooi contact en Agnes nodigde me uit bij haar thuis.
Eigenlijk laat dit meteen een mooi onderdeel van het geocachen zien, want er ontstaat contact door een gezamenlijk doel: bijdragen aan het laten zien van plekjes in onze omgeving. Daarnaast willen we iets bieden waar mensen blij van worden en als het dan ook nog leerzaam of inspirerend kan zijn, is dat altijd mooi meegenomen.
Agnes en ik bleken daarin mooie herkenning bij elkaar te vinden. Ook in het contact met de natuur, oog voor de bloemen en de dieren en het leven op een plek die voelt als rijkdom.
Geocaching over de hele wereld
Contact via het geocachen ontstaat wereldwijd. Niet alleen door een cache te plaatsen, maar vooral ook door ze te zoeken. Over de hele wereld liggen ze verspreid, kleine doosjes met een logrol erin. Onder boomstammen, achter paaltjes, onder bruggen, soms hoog in een boom of zelfs onder water.
Veel mensen die een geocache plaatsen, kiezen daarvoor een mooie of bijzondere plek. Dat zorgt ervoor dat je op plekken terecht kunt komen waar je als toerist nooit naartoe zou gaan. Wij ontdekten pareltjes in de natuur door zulke verstopplekken te zoeken.
Het is altijd leuk dat je op die manier overal mensen tegenkomt die je herkent. Doordat ze al zoekend rondlopen met gps of mobiel in de hand, weet je meteen dat het ‘collega’s’ zijn. Een praatje over ‘hoeveel gevonden’ en ‘aanraders’ is dan snel gemaakt.
Zoeken op coördinaten
Om de caches te kunnen zoeken heb je een gps-apparaat of een app op je mobiele telefoon nodig. Je maakt een account aan en dan kun je precies zien welke geocaches er verstopt liggen in de omgeving waar je bent.
Er zijn geocaches als ‘oppikker’ waar je alleen coördinaten van krijgt en op die plek zoek je het doosje met logrol op. Geregeld klinkt dat simpel, maar verstoppen is een kunst op zich, dus je komt vaak de meest bijzondere constructies tegen waarin je uiteindelijk de logrol vindt waarop je jouw (team)naam en datum kunt schrijven.
Andere geocaches zijn helemaal uitgezette tochten (multi’s) waarbij je van coördinaat naar coördinaat wandelt, fietst of rijdt. Soms krijg je onderweg puzzels of wijzen aanwijzingen in het landschap je de weg.
Dan heb je ook nog mysteries, waarbij je thuis een puzzel maakt en op basis daarvan de coördinaten vindt waar je de cache kunt vinden.
Voor wie is geocaching?
Jong en oud kunnen genieten van deze ontspannende hobby. We gingen zelf heel veel op pad toen de jongens net gewisseld waren van basisschool. Het waren heftige jaren en we vonden in geocachen onze uitlaatklep.
Door de schoolwisseling moesten we elke dag een behoorlijk stuk heen en weer naar school. Omdat we dan toch al onderweg waren, plande ik vaak ‘een geocache zoeken’ na school in. We pikten dan even een cache op, maakten puzzels om te zoeken of gingen het bos in voor een langere tocht. Hoe heerlijk!
De oudste (toen ca. 9 jaar) vond het geweldig om de route op te zoeken aan de hand van de coördinaten. De jongste (5) was liefst altijd buiten, dus dartelde altijd heerlijk mee en kwam vooral in actie op het eindpunt. Soms was het doosje snel gevonden. Een enkele keer moesten we terugkomen omdat we ‘de schat’ niet gevonden hadden.
Het daagde uit, verbond ons met elkaar en de natuur en liet ons genieten van het ultieme doel: onze naam op de logrol én kijken of er travelbugs in het doosje zaten.
Travelbugs die de wereld over reizen
Zo’n travelbug is er in allerlei soorten en maten. Ze hebben allemaal een nummer en je mag ze meenemen uit het doosje om elders weer te plaatsen. Wij besloten zelf om een travelcoin te laten reizen. Een munt met een geregistreerd nummer en een voor ons herkenbare tekst. We plaatsten hem tijdens een van onze reizen naar Tasmanië in een geocache. Het nummer registreerden we en wanneer iemand hem meenam, konden we dat via de logjes volgen.
Het is zó leuk om jouw bug of coin de wereld over te zien reizen!
Helaas is er ook altijd de kans dat hij verloren gaat, dus die van ons is uiteindelijk ook kwijtgeraakt, maar wat hebben we er een plezier aan beleefd.
Geocaches verstoppen
Toen de kinderen ouder werden, was er minder ruimte voor het geocachen. Mijn man ging nog wel lange tijd alleen op stap en haalde zelfs caches op waarvoor hij het water in moest. Of er moest een vishengel aan te pas komen, of een ladder, niets was hem te gek.
Daarnaast ontstonden er ideeën om zelf geocaches te gaan verstoppen. Uitdagend om daarmee bezig te zijn en zo ook anderen weer een vindplek te bieden. We startten met een oppikker bij huis. En wat was het leuk om te zien hoe snel de eerste zoekers al aanwezig waren. Een ‘first to find’ is namelijk ook een sport op zich. Hoe simpel kan het zijn!
We legden ook een multi en na onze verhuizing besloten we ook uitgebreidere caches te maken. Een mooi rondje om te wandelen langs historische locaties in ons dorp, een favoriete fietstocht naar de IJssel, mysteries over onder meer muziek, films, bekende uitspraken en vogels.
Via de logjes lezen wij weer hoe mensen het ervaren hebben. We kunnen ‘favo’s’ verdienen: een favorite point in de vorm van een hartje waarmee mensen aangeven dat ze de cache leuk vonden. En ja, wat stelt dat nou voor? Eigenlijk niets hè? Maar het laat tegelijkertijd zien hoe simpel het kan zijn om met elkaar te genieten en met elkaar in contact te zijn. Door die verbinding met elkaar en de natuur, de sport van het puzzelen en zoeken en een hartje, waardoor je weet dat een ander genoten heeft van jouw inspanning om een mooie cache te leggen.
Geocache over bloemen en planten
Onze nieuwste cache gaat over bloemen en planten en hun toepassingen. Hierbij moet je eerst weten hoe de plant op de foto heet en vervolgens moet je die koppelen aan een van de toepassingen die worden benoemd.
En wat dus begon met een ideetje voor een nieuwe cache, eindigde in een nieuwe vindplek voor geocachers op een mooi, toepasselijk plekje.
Daarnaast bracht het me vanmorgen een fijne ontmoeting vol herkenning. En dat is wat ik altijd zo leuk vind: het gaat bij geocachen niet alleen om het maken of loggen van de cache. Ermee bezig zijn brengt zoveel meer!
Starten met geocachen
Wil je meer weten over geocachen? Kijk dan op de website Geocaching.com. Je kunt een gratis account aanmaken en meteen starten met zoeken.
Wil je onze caches zoeken? Zoek dan na inloggen op de naam hjjtp. Dan zie je alle geocaches die wij gelegd hebben. Veel plezier!
Meer blogs lezen over leven in verbinding met jezelf en de natuur?
Klik op deze link.
Over de auteur
Johanna Koopman is schrijver en zelfstandig ondernemer. Zij schrijft vanuit haar eigen ervaringen over dankbaarheid, persoonlijke ontwikkeling, mindset, (moes)tuinieren, water, leefomgeving en veranderingen in de maatschappij. Daarnaast is zij onafhankelijk Enagic®-distributeur en begeleidt zij mensen wereldwijd bij vragen over onder andere Kangen Water® en emGuarde.
Lees meer over Johanna
