Snel huilen wordt vaak gezien als zwakte, terwijl tranen juist kunnen helpen om spanning en emoties te verwerken.
Als kind werd ik gepest omdat ik snel huilde.
De tranen die voor mij gewoon snel stroomden werden niet geaccepteerd.
Tranen worden vaak verkeerd begrepen
Als student kreeg ik op de hogere landbouwschool te horen: ‘als een meisje een hoger cijfer wil, gaat ze huilen en dan krijgt ze dat’.
Ik besloot dat ze mijn tranen daar nooit zouden zien. Ik was immers geen mietje. Geen zwakkeling die op die manier hulp nodig had.
Als volwassene in een depressie leerde ik opnieuw huilen. Maar ik ontdekte ook dat mensen het ongemakkelijk vinden als je huilt. Dat mensen je labiel vinden, te kwetsbaar…
Dat mensen tranen vaak zien als onstabiel en te gevoelig…
Mijn veilige plek om te huilen werd thuis omdat de maatschappij tranen niet omarmt.
Omdat het ongemak geeft en omdat er vaak gedacht wordt dat huilen betekent dat er iets gefixt moet worden.
Ach joh, trek het je niet zo aan…
Kom op, kop ervoor…
Je moet het gewoon loslaten…
Net alsof tranen altijd betekenen dat je het niet trekt, of dat je hulp nodig hebt.
Eerlijk gezegd denk ik dat huilen een van de meest onbegrepen uitingen van emotie is die er bestaat. Huilen betekent in de volksmond immers verdriet, maar er is zoveel meer.
Wat doen tranen voor ons lichaam?
Wist je dat er onderzoek is gedaan naar huilen en tranen. Zo wordt vaak onderscheid gemaakt tussen basale tranen, reflextranen en emotionele tranen.
Basale tranen beschermen de ogen tegen uitdroging. Reflextranen komen door rook, het snijden van een ui of stof in je oog. Emotionele tranen ontstaan bij emoties zoals verdriet, ontroering, opluchting, stress en lachen. Zo hebben tranen dus een eigen functie. Onderzoekers denken dat tranen zo helpen bij ontlading, communicatie en regulatie van spanning. Ze geven daarbij aan dat er nog veel is wat we niet volledig begrijpen over waarom mensen huilen.
Wat ze dus wel in beeld brachten is dat de samenstelling van tranen verschilt. Een traan van pijn is anders van samenstelling dan een traan van verdriet, of tranen van het lachen. Zo bevatten emotionele tranen stoffen als prolactine, ACTH en leucine-enkephaline.
Onderzoekers noemen, met oog op ontlading en zelfkalmering, andere mogelijke lichamelijke processen rond oxytocine, endorfines en stressregulatie, maar het mechanisme is nog niet volledig duidelijk.
Tranen als ontlading
Voor mij zijn tranen de wasmachine van mijn ziel. Tranen reinigen, voeren af, geven ruimte en inzicht. Mijn tranen zijn dus geen hulpvraag of uiting van zwakte.
Mijn tranen zijn mijn kracht omdat ze ervoor zorgen dat ik dichterbij mezelf kom. Dat ik kan voelen en verwerken. Dat ik puur kan zijn en open. Mijn tranen zijn mijn verbinding met het leven.
Dus als je me ziet huilen, schrik dan niet. Mijn tranen vragen niets van jou. Je hoeft niets op te lossen om me beter te laten voelen. Zie het als proces, dat werkt voor zich.
Een zelfregulerend opruimingsproces dat ruimte biedt en daarmee groei.
Geef tranen gewoon maar de ruimte, bij jezelf en bij een ander. Onze tranen zijn soms gewoon nodig om weg te wassen wat niet meer dient.
Bronnen:
American Academy of Ophthalmology. All About Emotional Tears.
https://www.aao.org/eye-health/tips-prevention/all-about-emotional-tears
Bylsma, L.M., Gračanin, A. & Vingerhoets, A.J.J.M. (2019). The neurobiology of human crying. Clinical Autonomic Research, 29, 63–73.
https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC6201288/
Wil je meer lezen over verschillende emoties en mindset?
Klik dan hier
